O governo francês publicou no Jornal Oficial da República Francesa uma portaria que autoriza garrafas de Champagne produzidas com uvas da colheita de 2026 a ultrapassar o limite habitual de 13% de teor alcoólico. A decisão do Instituto Nacional de Origem e Qualidade (INAO) permite que vinhos selecionados da safra 2026 alcancem até 15% de teor alcoólico, em comparação com o teto tradicional de 13%.
O decreto foi elaborado “em caráter excepcional, em razão das condições climáticas do verão de 2026, marcado por ondas de calor e seca extraordinária, que resultaram em níveis de álcool potencial particularmente elevados para a colheita de 2026.” A colheita de 2026 teve início no começo de agosto, a mais precoce já registrada na região de Champagne, segundo o Comité Champagne.
A medida não deve resultar em diferenças generalizadas para os consumidores. Uma porta-voz do Comité Champagne declarou à BBC que “um número muito pequeno de vinhos desta colheita poderia ter superado ligeiramente o limite regulatório de 13%, chegando a cerca de 13,1% ou 13,2%.” Com base nisso, os reguladores concordaram em elevar o limite “de forma excepcional e temporária” para 15%, apenas para este ano.
David Chatillon, copresidente do Comité Champagne, afirmou que a isenção afeta apenas uma pequena proporção de produtores, e que o potencial alcoólico médio na região após a colheita permaneceu abaixo de 12%. A maioria dos produtores pode reduzir os níveis de álcool por meio de cortes com vinhos da colheita de 2026 e vinhos mais antigos com cerca de 11% de teor alcoólico.
A medida temporária aplica-se inclusive a vinhos que passaram por enriquecimento, processo conhecido como chaptalização, e é mais um sinal de que o marco regulatório precisa acompanhar o que ocorre nos vinhedos. As garrafas afetadas dificilmente chegarão às prateleiras antes de 2028, uma vez que o Champagne requer ao menos 15 meses de fermentação.
Maxime Toubart, copresidente do Comité Champagne, afirmou que as condições excepcionais de colheita vividas neste ano “poderão se tornar a norma em 10 a 15 anos.” Didier Gimonnet, produtor de terceira geração da aldeia de Cuis, manifestou preocupação com o impacto sobre a reputação da denominação. “A ideia de um Champagne com 14% ou 15% de álcool vai afastar muita gente e prejudicar a imagem do Champagne”, afirmou.
A condição de 2026 é considerada excepcional, e as autoridades não preveem que colheitas futuras repitam tais extremos de forma sistemática.
